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当日本西部一座小城市的市长宣布即将休产假时，她原本预料只会引起一些人微微侧目。但实际反应远比川田祥子预想的强烈得多，而且意见严重分歧
她在5月的一场记者会上公布了自己的计画，表示预产期在9月中旬，将在产前两个月和产后两个月离开工作岗位。她将成为日本史上首位休产假的市长
有人认为生孩子非常辛苦，川田已经尽力了；也有人指出，日本社会一直未能设计出顾及怀孕的制度。但批评者则认为，放下公职是“不负责任”的行为
川田未理会这些批评，她向BBC坦然表示自己很热爱这份工作，也相信现在正是她生孩子、开始家庭生活的时候。她说：“如果我们批评政治人物休产假，就等同于把20到40多岁、可能怀孕的女性，全都排除在公职之外。”
她在33岁时当选，成为日本史上最年轻的女性市长。截至去年，日本全国1720位市町村首长中，女性仅约占4%